江戸時代の釣り - 暇な旗本が書いた日本最古の釣り指南書『何羨録』

現存する日本最古の釣り専門書は、江戸時代に書かれた『何羨録（かせんろく）』です。書いたのは、役目のない旗本。対象魚は、いまも東京湾で人気のキスでした。

300年前の釣り人は、何を考え、どんな道具で、どこへ釣りに出かけていたのか。ここでは江戸の釣り文化をたどります。

『何羨録』とはどんな本か

『何羨録』は、享保8年（1723年）の記載がある写本が最も古く、現存する日本の釣り専門書としては最古とされています。著者は旗本の津軽采女（つがる うねめ）。陸奥弘前藩の分家、黒石津軽家の3代当主です。

序文には「仁者は静を楽しみ、智者は水を楽しむ」という趣旨の一節があります。これは『論語』の言葉を、釣りの本らしく言い換えたものです。

3巻構成の「釣りガイド」

本は上・中・下の3巻でできています。

釣り場の案内、道具の選び方、天気の読み方という構成は、現代の釣り入門書とほとんど同じです。目的の魚（キス）には青キスと白キスがいる、という観察も書かれています。

なぜ旗本が釣りの本を書いたのか

津軽采女は4千石の高禄を持つ旗本でした。ただ、幕府では非常勤にあたる小普請組に属していて、決まった役目がなかったとされています。時間はたっぷりあったわけです。

さらに、正妻が吉良義央の次女だったという縁もあります。赤穂事件のあとに出世の道が閉ざされ、釣りにますます打ち込んだ、という見方もあります（ただし、これは説のひとつです）。

要するに、暇で、お金に困らず、釣りが好きな人が、とことん突き詰めて書いた本です。釣り人の気持ちは、300年たってもあまり変わらないのかもしれません。

生類憐みの令の時代にも、釣りは続いていた

江戸時代の釣りを語るうえで外せないのが、生類憐みの令です。生き物を殺すことが厳しく戒められた時代で、釣りも取り締まりの対象になりました。絵師の英一蝶（はなぶさ いっちょう）が、釣りをした罪で三宅島に流された、という話も伝わっています。

それでも武士たちは釣りをやめませんでした。「釣りは武家の修練である」という理屈をつけて続けていた、とされています。釣り人が、釣りに行くための理由を工夫するのは、いつの時代も同じです。

武士の趣味から、江戸っ子のレジャーへ

長く大きな戦のない時代が続き、江戸には水路が張りめぐらされていました。川や堀、江戸湾と、釣り場には事欠きません。釣りは武士の趣味にとどまらず、庶民にも広がっていきました。

江戸の後半、天明期（1780年代）あたりから、庶民のレジャーとして広がったとする見方があります。町なかにはボラなどが釣れる釣り堀があちこちにあった、という記述もあります。気軽に楽しみたい人は釣り堀へ、本格的にやりたい人は江戸湾や多摩川へ、という使い分けがあったようです。歌川広重の『御茶の水の釣人』など、江戸後期の浮世絵にも釣り人の姿が描かれています。

江戸が生んだ道具「江戸和竿」

釣りが広まると、道具も進化します。その代表が江戸和竿です。

• 江戸時代に生まれた、手づくりの竹の継ぎ竿
• 主な素材は真竹、布袋竹、矢竹など。数年かけて乾燥させた竹を使う
• 竹の種類ごとに硬さや粘りが違うため、1本の竿に複数の竹を組み合わせて調子をつくる（「切組み」と呼ばれる）
• 火入れ（熱を加える工程）で油分を抜き、漆で仕上げる
• 工程は100を超える

継ぎ竿は分解して持ち運べるので、釣り場へ行く道具として都合がよい形です。江戸和竿は、今も東京や千葉、埼玉の職人が受け継いでいます。起源には諸説あり、18世紀後半に上野で売り出されたという伝承などがあります。

まとめ

• 日本最古の釣り専門書『何羨録』は、江戸の旗本・津軽采女が書いた、キス釣りが中心の本
• 釣り場・道具・天気という構成は、いまの入門書と共通している
• 生類憐みの令の時代にも、武士は理屈をつけて釣りを続けた
• 江戸後期には釣りが庶民にも広がり、釣り堀や江戸和竿が生まれた

釣りの本質は、300年前から変わっていないのかもしれません。釣り場を選び、道具にこだわり、天気を読む。今日の釣行も、あなたの『何羨録』の1ページです。

参考文献

• 国立国会図書館サーチ『何羨録』の書誌情報
• 『何羨録』の解説（大学・図書館の紀要や解説記事）
• 現代語訳：小田淳 訳『江戸釣術秘伝』など
• Wikipedia「何羨録」「釣り」「江戸和竿」

※江戸時代の釣り文化については資料によって説が分かれる部分があります。本記事では確認できた範囲で記載し、諸説あるものはその旨を示しています。